Ciclo del pelo. Funciones inmunológicas
Anágeno
El ciclo anágeno es el más largo, tiene una duración aproximada de 1000 días, en esta fase se encuentra la mayoría del pelo, entre un 80 a 85%, es altamente activo, tiene una replicación celular similar al sistema hematopoyético, lo que explica el por qué es muy sensible a las deficiencias alimentarias y a la quimioterapia. El pelo en esta fase está firmemente adherido lo que dificulta su estudio directo en la prueba de estiramiento o tracción, la parte del bulbo se localiza en el tejido adiposo, su tamaño es constante. Para su estudio es necesario realizar biopsia de piel en sentido longitudinal, que nos permita analizarlo, el estudio trasversal es útil sólo en algunas situaciones especiales. El pelo anágeno se encuentra fácilmente a la tracción en el “síndrome de caída de pelo en anágeno” o ciertos estados inflamatorios de la piel cabelluda.
Un vello al igual que un pelo terminal cursa con todos los estadios durante su ciclo folicular sólo que las fases son más cortas. En esta fase la papila a modo de invaginación se encuentra rodeada por las células de la matriz que se encuentran en constante replicación celular, son células pigmentadas que se diferencian rápidamente perdiendo su núcleo y queratinizandose para dar origen al pelo. 4, 10
Catágeno
Es la fase más corta con una duración aproximada de 10 días o de 2 a 3 semanas. 3, 4 Representa menos del 1% del pelo lo que dificulta obtenerlo para su estudio. En condiciones que incrementan el pelo en esta fase como en la tricotilomanía o la fase que precede a la caída del pelo en el efluvio telógeno, se obtiene con relativa facilidad. 5 El catágeno es la manifestación de la “apoptosis” o “muerte celular” a nivel de la matriz, se detiene la melanogénesis y la melanina comienza a disminuir, es el momento en que la matriz se retrae y se separa de la papila dejando un remanente de células epiteliales que la mantienen unida, en la fase tardía junto con las células de la protuberancia darán inicio a un nuevo folículo. 3, 10, 11.
Telógeno
Se le conoce como fase de descanso, tiene una duración aproximada de 100 días, representa de un 10 a 15% del pelo. El bulbo es amelánico, se desprende con facilidad a la mínima tracción, en fases tardías se cae al peinarse o se desprende solo. Los folículos presentan una longitud equivalente a la mitad o tercera parte de la que tenía en anágeno.
En circunstancias fisiológicas como el embarazo, postparto o en situaciones de estrés, fiebre prolongada, se aceleran los ciclos foliculares y se presenta el efluvio telógeno en que observamos el desprendimiento del pelo espontáneamente. 3 Es un motivo muy frecuente de consulta dermatológica, principalmente en mujeres que acuden al consultorio con grandes cantidades de cabello que se les ha estado cayendo y podemos observar el bulbo amelánico de esta etapa.
Funciones inmunológicas
El pelo tiene células inmunológicamente activas, la mayoría consisten en células de Langerhans y linfocitos T que se localizan a nivel del infundíbulo mientras que en la zona proximal del folículo su número es reducido. 3 El gran número de células de Langerhans localizadas en la apertura del folículo puede detectar antígenos patógenos externos, procesarlos y presentarlos de esta forma activa el sistema inmunológico celular. También se tiene la presencia de macrófagos y mastocitos perifoliculares importantes para una respuesta inmune. 3 Sin embargo no existe evidencia de que las personas que padecen de alopecias permanentes como los casos de depilación permanente en áreas extensas que involucran las piernas, el pecho o espalda, la alopecia androgenética, alopecia universal u otras alopecias incrementen la incidencia de enfermedades.
Alopecia La palabra alopecia deriva de la palabra griega alopekia que significa zorro y se refiere a la alopecia en parche que presenta el zorro rojo causado por scabetic mange. 9 La alopecia es la manifestación de enfermedad más común del pelo y se define como la pérdida adquirida de cabello, para que un individuo perciba ausencia o escasez del pelo es porque ya perdió más del 50% del pelo original en el sitio afectado. Se clasifican en dos tipos, la alopecia cicatricial y la alopecia no cicatricial. La alopecia cicatricial es una lesión irreversible folicular, la alopecia no cicatricial es una alteración reversible. 3 De acuerdo con la clasificación propuesta por Loannides las alopecias se clasifican en 1) Alopecias congénitas por aplasia del folículo piloso que son, por ausencia o disminución del número de folículos que se conocen como atriquia e hipotricosis, las genodermatosis con hipotricosis y displasias pilosas que causan hipotricosis; 2) Por destrucción del folículo a consecuencia de traumatismos físicos, químicos, infecciones cutáneas, tumores y dermatosis especiales; 3) Por aumento de inducción del telógeno; 4) Por miniaturización folicular; 5) Por aumento del telógeno y supresión del anágeno como la alopecia areata; 6) Las que son por eliminación del pelo en anágeno. Las causas pueden ser originadas por deficiencias vitamínicas, de hierro, dietas hipocalóricas, enfermedades sistémicas de tipo hormonal que intervienen en la foliculogénesis como los trastornos de la hormona tiroidea, hormonas del crecimiento, el hiperinsulismo que se acompaña de un hiperandrogenismo ocasionando una alopecia de tipo androgenético de origen hormonal, alteraciones del hígado, las ocasionadas por medicamentos que interfieren en el ciclo folicular como los antineoplásicos, corticoesteroides, etc. Las alopecias ocasionadas por el hombre, son aquellas que las causa el mismo paciente con la depilación crónica manual utilizando una “pinza de cejas”,cera, miel o cremas, en estéticas o salones de belleza con la electrolisis, o en centros de depilación con láser y otros equipos con los que se pretende eliminar pelo de una manera permanente. Otras causas son: a consecuencia de cirugías en la piel cabelluda para la resección de tumores, biopsias de la piel, cirugías cosméticas como el retiramiento facial y cirugías en unidades de neurocirugía, etc.
Conclusiones
El pelo es un órgano de la piel que cuando nacemos tenemos la cantidad de folículos pilosos necesarios para nuestro cuerpo y no tienen la capacidad de regenerarse en el resto de nuestra vida. Es una proyección de la piel que a través de sus terminaciones nerviosas en las células neurosecretoras o de Merckel nos pone en contacto con el exterior, es un órgano protector de factores físicos, químicos e infecciosos. Representa en la piel el sitio de mayor concentración de melanocitos, existen dos tipos de melanina la eumelanina para el cabello obscuro, negro o café, es insoluble en solventes y la feomelanina para el color rojo al café claro y es soluble en álcalis. En muchos casos se pueden encontrar los dos tipos de melanina. El éxito de la depilación con láser es gracias a la capacidad de absorción de la luz a través de los melanocitos localizados en el bulbo lo que ocasiona un daño por calor para las células pluripotenciales y su permanente eliminación. En enfermedades como el vitíligo en sitios pilosos, la repigmentación se inicia a nivel folicular para después ir pigmentando las áreas afectadas. En vitiligo localizado y estable, el injerto de pelo es una excelente opción terapéutica. 12 La desembocadura de las glándulas sebáceas y apócrinas junto con el pelo son de utilidad para la lubricación de la piel y para la protección del medio ambiente macroscópico y microscópico, las glándulas apócrinas emiten un olor característico e importante para la comunicación sexual. La alopecia es la manifestación más frecuente de alteración del pelo, esta ocasiona un trastorno emocional que vuelve al individuo retraído, inseguro, se le dificultan las relaciones interpersonales y cae en frustraciones severas. La alopecia androgenética es la causa más frecuente en el mundo de caída de cabello, es una alopecia no cicatricial que en sus inicios es transitoria y con el tiempo se vuelve permanente, su tratamiento definitivo es el trasplante de pelo. 6, 11 En las alopecias permanentes como en el liquen plano pilar o el lupus eritematoso discoide la inflamación se presenta de manera superficial del folículo, lo que ocasiona un daño permanente e irreversible de las células pluripotenciales ocasionando por consiguiente un daño irreparable para el nuevo pelo, en las alopecias reversibles como la alopecia areata el infiltrado inflamatorio se localiza en la porción bulbar que es la parte responsable de la generación del pelo y por ello es que se desprende, las células pluripotenciales se encuentran respetadas y se reinicia un nueva fase anágeno y un nuevo cabello. Inclusive pacientes con alopecia areata crónicas de más de 10 años de evolución tienen la capacidad de regenerarse y presentar una curación espontánea o con tratamiento con inmuosupresores. 13 Existe una influencia hormonal para el desarrollo del ciclo folicular donde participan el hipotálamo, glándula pituitaria, hipófisis, tiroides, corteza adrenal y las gónadas. Los andrógenos determinan la distribución del pelo en ambos sexos. El pelo de las axilas y parte inferior del pubis se desarrolla bajo influencia de los andrógenos adrenales, en cambio los andrógenos testiculares tienen influencia en el pelo del pubis superior, oído, cara, y tronco. 11 El metabolismo de la testosterona en dihidrotestosterona por la enzima 5 alfa reductasa es muy importante para el crecimiento del cabello. Existen 2 tipos de isoenzimas, la 5α-reductasa I que se localiza principalmente en la piel cabelluda, glándulas sebáceas, piel del tronco, hígado, glándulas suprarrenales, y riñones, el tipo II se localiza en el folículo piloso, pelo de la barba y próstata, y la mayor actividad de esta isoenzima se presenta en fase anágeno. El pelo es signo de bienestar, de salud y de belleza, aunado a su importancia que tiene como comunicador no verbal y sus múltiples funciones inmunológicas y fisiológicas en las que participa, lo hace ser un órgano cuyas múltiples funciones le dan una importancia fundamental en la vida de las personas
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